Quels sont les avantages et les limites d'un exosquelette ?

Les avantages des exosquelettes au travail

Réduire la charge physique et prévenir les TMS

Les troubles musculosquelettiques (TMS) restent la première cause de maladies professionnelles selon le Code du travail et l’INRS. 
Les TMS sont multifactoriels, aussi, il n'existe pas de réponse universelle lorsqu'il s'agit de les prévenir. Toutefois, l'exosquelette, offre une réponse sur le facteur biomécanique. Il allège la charge physique de l'utilisateur, induite par ses activités. Il évite la sur-sollicitation musculaire et réduit la contrainte articulaire. Cette approche proactive contribue à préserver la santé des travailleurs à long terme. Elle réduit également les risques de blessures et de douleurs chroniques.

Améliorer la sécurité et la qualité de vie au travail

En réduisant la pénibilité des tâches et en accompagnant le port de charges lourdes, l’exosquelette contribue à un environnement plus sûr.
Les salariés ressentent une amélioration de leur confort et de leur bien-être, avec un impact positif sur la charge mentale et la qualité de vie.

Optimiser l’efficacité et la performance

L’utilisation des exosquelettes permet de maintenir un niveau de performance constante, même lors de tâches physiquement exigeantes.
Sans remplacer l’humain, ni augmenter la force, ils offrent un soutien mécanique qui permet de mieux gérer la manutention manuelle et les postures contraignantes.

Réduire le turnover et les arrêts maladies

Moins de TMS et de douleurs signifie aussi moins d’absences et un turnover réduit.
La mise en place d’exosquelettes envoie un signal fort : l’entreprise prend soin de la santé et la sécurité de ses opérateurs, renforçant ainsi l’engagement et la fidélité des salariés.

Intégrer des exosquelettes : comprendre leurs impacts sur le travail.

L'utilisation d'un exosquelette de travail induit des effets variés. Tant sur l'opérateur, que l'environnement et le collectif de travail. Ces effets peuvent être positifs ou négatifs, selon la manière dont l'exosquelette est intégré et utilisé. L'objectif principal d'un exosquelette est de fournir une assistance qui réduit la charge physique du travailleur. Pour maximiser cet effet, il est essentiel de comprendre les différentes limites de l’exosquelette.

Les exosquelettes sont conçus pour assister les travailleurs dans des tâches spécifiques. Ainsi, ils réduisent le risque d'apparition de troubles musculosquelettiques (TMS). Cependant, ils ne sont pas une solution universelle. Ils ne conviennent pas à toutes les tâches ou environnements. L'évaluation de ces derniers est donc cruciale avant l'intégration d'un exosquelette.

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Les inconvénients et limites des exosquelettes

Des dispositifs adaptés à certaines tâches seulement

Chaque exosquelette est conçu pour une fonction spécifique (soulever, maintenir une posture, assister le bras ou la nuque…).
Un exosquelette motorisé ou passif ne peut pas tout faire. Son efficacité dépend de l’activité réelle observée en temps réel. Avant d'intégrer un exosquelette, il est crucial d'étudier l'activité en amont et en conditions réelles. Cela permet de comprendre les efforts, les mouvements, les positions et l'environnement concernés.

Par exemple : un exosquelette conçu pour le port de charges lourdes peut ne pas être utile pour des tâches nécessitant des mouvements précis ou des postures statiques prolongées. De même, ces dispositifs agissent sur une partie précise du corps. Aussi, la limite de l’exosquelette est réelle lorsqu’il s’agit de soulager plusieurs parties à la fois. Dans ce cas, il est parfois possible de dépasser la limite de l’exosquelette, en associant deux dispositifs compatibles. Ce qui est le cas par exemple avec notre exosquelette de bras et l’exosquelette cervicales.

Acceptation et intégration dans l’entreprise

Les exosquelettes sont souvent perçus à travers le prisme de certaines idées reçues. Ils peuvent être perçus comme lourds, encombrants, voire comme une contrainte supplémentaire. La réussite de la mise en œuvre dépend donc de l’acceptation des utilisateurs, de leur formation, et d’une approche participative. Il est important de sensibiliser les opérateurs aux limites et aux solutions apportées par les exosquelettes. Cela encourage la confiance et l'acceptation des dispositifs. Les exosquelettes doivent être acceptés par les utilisateurs avant leur intégration.
Imposer un dispositif sans tenir compte du point de vue des opérateurs conduit souvent à un échec.

Un autre aspect crucial de l'acceptation réside dans la personnalisation de l'approche. Chaque opérateur a des besoins et des préoccupations spécifiques qui doivent être pris en compte. Les sessions de formation et les démonstrations pratiques aident à démystifier les exosquelettes. Elles démontrent leurs avantages réels dans des conditions de travail spécifiques.

Contraintes liées à l’environnement de travail

Tous les milieux professionnels ne sont pas compatibles :

• environnements explosifs,
• chaleur extrême,
• outils ou équipements spécifiques.

Une analyse de l’organisation du travail et des conditions réelles est donc indispensable avant la mise en place.

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Au-delà des limites de l'exosquelette : Le succès d’une intégration

Pour réussir l'intégration d'un exosquelette, il est nécessaire de construire un projet structuré et bien planifié. L'analyse préalable de la demande permet de prendre en considération les obstacles potentiels tels que :

• l'inadéquation de l'activité,
• un environnement de travail trop contraignant,
• une mauvaise expérience passée des opérateurs avec les exosquelettes.

Cette analyse aide à comprendre les limites de l'exosquelette et à élaborer des stratégies pour les surmonter. L'utilisation efficace d'un exosquelette dans une activité ne garantit pas qu'il sera approprié pour des activités similaires. Chaque situation doit être évaluée individuellement.
Un projet d'intégration d'exosquelettes nécessite une approche collaborative. Les échanges entre les opérateurs, les référents et les fabricants sont essentiels. Ils permettent d'adapter les solutions aux besoins spécifiques de chaque entreprise. De plus, les utilisateurs doivent voir un intérêt tangible à l'utilisation de l'exosquelette pour garantir une adoption réussie.

Planification et étapes clés
Un projet réussi d'intégration d'exosquelettes suit généralement plusieurs étapes clés :

• Analyse des besoins et des tâches : Cette première étape consiste à évaluer les tâches spécifiques pour lesquelles l'exosquelette est envisagé. Il s'agit d'identifiant les contraintes physiques et les mouvements répétitifs. Mais aussi, de comprendre si s'il n'y a pas de limites à l'exosquelette pour certaines activités.
• Sélection de l'exosquelette approprié : Basée sur l'analyse initiale, cette étape implique le choix de l'exosquelette le plus adapté. Il est crucial de considérer les différents modèles et leurs fonctionnalités spécifiques.
• Formation et sensibilisation : La formation des opérateurs sur l'utilisation de l'exosquelette est essentielle. Des référents internes sont également formés. Ces derniers pourront accompagner les utilisateurs à l'avenir. Des sessions de sensibilisation sur les avantages et les bonnes pratiques aident à surmonter les réticences initiales. Bien sûr, la question des limites de l'exosquelette est également abordées. Ainsi, les utilisateurs sont capables d'identifier les situations dans lesquelles il n'est pas utile de l'utiliser.
• Essais pilotes et ajustements : Avant une mise en œuvre à grande échelle, il est recommandé de mener des essais pilotes. Ces derniers permettent d'observer l'interaction des opérateurs avec les exosquelettes. Ensuite, on réalise les ajustements nécessaires.
• Mise en œuvre et suivi : Une fois les exosquelettes déployés, un suivi régulier doit être assuré. Il permet d'évaluer leur impact et de recueillir les retours des utilisateurs. Ensuite, il s'agit d'ajuster les pratiques si nécessaire.

Implication des parties prenantes
Une intégration réussie nécessite l'implication de toutes les parties prenantes. Cette collaboration permet de s'assurer que les préoccupations et les besoins de tous sont pris en compte. Elle augmente considérablement les chances de succès.

Mesure des résultats et ajustements continus
Après la mise en œuvre initiale, il est important de mesurer les résultats. Cela permet d'évaluer l'efficacité des exosquelettes. Les indicateurs de performance peuvent inclure :

• La réduction des arrêts de travail
• l'amélioration de la productivité
• l'amélioration du bien-être au travail,
• le retour d'expérience des opérateurs.

Sur la base de ces résultats, des ajustements continus peuvent être nécessaires. Ils permettent d'optimiser l'utilisation des exosquelettes.